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Tout d’abord, on le taille couramment pour le garder dense et compact. En effet, le saule pommelé est en réalité un grand arbuste aux branches un peu arquées qui peut atteindre environ 3,5 m de hauteur et 2,5 m ou plus de diamètre s’il n’est jamais taillé. Personnellement, je l’aime comme ça et je ne taille jamais le mien.
Dans cet article, vous verrez comment entretenir un saule pommelé et dans ce lien comment prendre soin de son saule crevette sur tige.
Mon spécimen mesure maintenant environ 2,5 m de haut et 1,5 m de diamètre après 18 ans, ce que je considère comme tout à fait acceptable. Bien sûr, je l’ai planté en tenant compte de sa taille future, en compagnie d’autres grands arbustes dans un endroit où l’accès pour la taille serait de toute façon difficile. J’aime ce fait qu’il ne nécessite aucune taille dans mes conditions.
Taille de fin d’hiver, début de printemps
Sévèrement taillé au tout début du printemps, ce saule pommelé produira un arbuste de taille modeste au cours de l’été.
Mais je suis une exception à la règle. La plupart des gens taillent sévèrement leur saule pommelé chaque année, jusqu’à environ 15 à 30 cm du sol. Il en résulte un arbuste de taille modeste, plutôt arrondi, d’environ 1,5 m de hauteur et de diamètre.
Les fleurs plutôt insignifiantes du saule pommelé vous indiquent au moins qu’il est temps de tailler.
Et l’automne n’est pas la saison habituelle de la taille. On le taille plutôt généralement à la fin de l’hiver ou au début du printemps, à la fonte des neiges ou, dans les régions plus chaudes où il n’y a pas de neige, à peu près au moment où l’arbuste fleurit, ce qu’il fait assez discrètement, avec des chatons plutôt petits.
En tant que jardinier décontracté, je trouve que forcer les plantes à prendre une forme non naturelle prend du temps et n’est pas naturel. Si je veux un arbuste de 1,5 m de haut et de large, je mettrai un arbuste de taille modeste qui arrive naturellement à maturité à 1,5 m de haut et de diamètre et qui y reste (il y en a tellement !), et non un gros arbuste que je devrai tailler chaque année.
Une taille de mi-été
Une taille de mi-été fera revenir la panachure rose et blanche… pour un court moment.
C’est la taille numéro 1, mais beaucoup de jardiniers, beaucoup plus travailleurs que moi, donnent à l’arbuste une deuxième taille au milieu de l’été (juillet ou début août) également, lorsque son feuillage a perdu une grande partie de sa panachure.
Il s’agit d’une taille rapide, qui raccourcit toutes les branches d’environ 15 cm. Cela stimule rapidement une repousse dense tout aussi panachée de rose et de blanc qu’au printemps, bien que la couleur ne soit pas aussi durable. (Le rose, surtout, s’estompe rapidement sous l’effet de la chaleur estivale.) En taillant un saule pommelé de cette façon, on obtient quelque chose qui ressemble à un arbuste taillé en caniche. Pas exactement ce que je veux dans mon jardin désordonné, avec son thème de « retour à la nature » !
Saules pommelés greffés sur un tronc droit
Le saule pommelé est souvent vendu greffé sur un tronc droit (on parle alors de greffe par le haut ou de forme standard) afin de former un petit arbre, ressemblant plutôt à une sucette au moment de l’achat. Cela change-t-il quelque chose dans la façon de le tailler ?
Pas vraiment : c’est le même arbuste, sauf qu’il est maintenant soulevé du sol comme sur des échasses, et il aura besoin essentiellement des mêmes soins. Alors taillez-le une fois par an, deux fois par an ou pas du tout : c’est votre choix.
Soins de base du saule pommelé
Le saule pommelé est une plante assez facile à cultiver, qui se débrouille bien dans la plupart des conditions de jardin.
Les branches rougeâtres en hiver, ici sur un spécimen greffé en tête fortement taillé (têtard).
Il préfère le plein soleil ou, à la rigueur, l’ombre partielle, dans un sol d’à peu près n’importe quelle qualité, bien drainé, mais quand même, toujours un peu humide. Vous devrez peut-être l’arroser plusieurs fois la première année jusqu’à ce qu’il s’installe. Comme la plupart des arbustes, il préférera un bon paillis pour garder sa zone racinaire fraîche et humide. Notez aussi que, contrairement aux grands saules (certains sont d’énormes arbres !), son système racinaire n’est pas invasif.
Méfiez-vous des engrais riches en azote avec cette plante : ils stimulent une croissance fulgurante… mais les belles couleurs roses et blanches sont perdues. Utilisez plutôt un engrais organique à libération lente dont le premier des trois chiffres (azote) est inférieur à 8. De plus, ce n’est pas un arbuste besogneux et il n’aura pas besoin de beaucoup d’engrais : une seule application d’engrais à libération lente tous les trois ou quatre ans sera probablement suffisante.
Pour mignons qu’ils soient, les saules pommelés arborescents ne sont, comme la plupart des plantes à greffe supérieure, pas toujours très durables.
Enfin, lorsque vous achetez un saule pommelé standard (en forme d’arbre), c’est-à-dire une sucette, n’oubliez pas qu’il s’agit en fait de deux plantes en une : un saule pommelé greffé au sommet d’un saule à feuilles vertes formant un tronc.
Toutes les branches qui apparaissent à la base de la plante ou sous le point de greffe proviendront du porte-greffe, et non du saule pommelé, et ne porteront pas de feuilles panachées, mais des feuilles entièrement vertes. Vous devrez tailler ces réversions pour maintenir à la fois l’aspect de la sucette et la coloration panachée.
